Uz pojam "ruke u karipskom pokeru" ide kratak pregled igre. Karipski poker se igra sa pet karata protiv dilera, bez blefa i bez drugih igrača u igri. Od klasičnog pokera uzima samo jačinu ruku, a sve ostalo rešavaju ante, kvalifikacija dilera i tabela isplata. Ko zna ta tri pojma, zna i gde igra najviše košta i kada je pametnije odustati.
Bonus u karipskom pokeru je sporedna opklada sa fiksnim ulogom, uglavnom vezana za progresivni džekpot. Plaća se za jaku ruku igrača, obično od boje naviše, bez obzira na dilera, a kraljevska boja donosi ceo fond ili njegov veliki deo. Pošto su takve ruke retke, kuća na bonusu ima mnogo veću prednost nego na glavnoj igri, osim kada fond naraste neobično visoko. Za većinu igrača to je lutrija pored stola, i tako je i treba igrati.
Kako se deli karipski poker? Diler u karipskom pokeru ne donosi nijednu odluku: deli, okreće jednu svoju kartu, a kad igrači odluče, otvara preostale četiri i proverava da li ima kvalifikaciju. Deli se iz jednog špila, koji se meša posle svake ruke, ručno ili mašinom. Igračima nije dozvoljeno da jedni drugima pokazuju ili menjaju karte, jer bi to promenilo izglede. Svaka ruka se igra samostalno protiv dilera, pa odluka suseda ne utiče na tuđi ishod.
Ruke u karipskom pokeru imaju isti redosled kao u klasičnom pokeru: od najviše karte, para, dva para i tri iste, preko kente, boje i fula, pa sve do poker ruke, kenta boje i kraljevske boje. Isplata za poziv raste sa jačinom ruke, obično od jedan prema jedan za par do sto prema jedan za kraljevsku boju. U mnogim salama najveća isplata ima gornju granicu, pa tabela sa stola vredi više od opšteg spiska. Jaka ruka vredi mnogo samo kada se diler kvalifikuje.
Obično od jedan prema jedan za par do sto prema jedan za kraljevsku boju, ali mnoge sale ograničavaju najveću isplatu, pa važi tabela sa stola.
Poziv je ulog dvostruko veći od antea; osnovna strategija kaže da se nastavlja sa parom ili jačom rukom, uz par izuzetaka kod asa i kralja.
Samo ante; zato se ruke slabije od para, osim nekoliko izuzetaka sa asom i kraljem, predaju bez dodatnog uloga.
Sporedna opklada sa stalnim ulogom, najčešće vezana za progresivni džekpot, koja plaća jaku ruku igrača od boje naviše bez obzira na dilera.
Ne smeju, niti da ih razmenjuju, jer bi to promenilo izglede; svaka ruka igra se samostalno protiv dilera.
Igrač stavlja ante, pa on i diler primaju po pet karata, a jedna karta dilera ostaje otvorena za sve za stolom.